Катрин Денев — работница турфирмы, которая ищет новые перспективные маршруты. Она едет в Африку, чтобы выяснить, где лучше всего поставить турбазу. А там живет ее бывший муж (Филип Нуаре), летает на самолетике над саванной, отлавливает браконьеров, а также пытается продавать аборигенам всякое барахло. Для этого у него есть "передвижная лавка" — маленький пароходик (сразу возникает легкая аллюзия на "Сердце тьмы" Конрада).
Фильм "Африканец" — легкая, может даже избыточно легкая, французская комедия в экзотическом антураже на тему того, как семейная пара восстанавливает давно разрушенные отношения. Вроде бы их давно уже ничего не объединяет, а кроме того, Нуаре совершенно не радует перспектива наплыва российских туристов в заповедные африканские кущи.
Режиссер Филипп де Брока тяготеет к экзотическим приключениям, самый лучший его фильм — "Человек из Рио" с Бельмондо. В "Африканце" приключений и хороших шуток гораздо меньше. Кроме того, он слишком предсказуем. Кто сомневался, что в фильме появятся охотники за слоновой костью, с которыми вступят в противостояние и Виктор, и Шарлотта, — за тем, чтобы в итоге наладить семейные отношения? А то, что в фильме есть непредсказуемого, — не радует. Например, Катрин Денев на протяжении 90 минут стремилась к пигмеям... И что же? Она до них доберется, и пигмеев, конечно, нам покажут. Но ровно пол-минуты, причем пигмеи вообще не примут никакого участия в развитии сюжета.
Примерно в 1984 году фильм вышел в советский прокат. Я тогда, вроде, и в школу-то не ходил. Не говоря уже о том, что совсем не интересовался кино (все приключенческие сюжеты черпал в литературе). Так что фильм стал для меня откровением. До сих пор помню то громадное впечатление, которое произвела на меня отрезанная обезьяннья голова на постели Денев. Так что фильм меня устрашал, я его вообще не воспринимал как комедию. Жаль, что сейчас он кажется таким смехотворным, причем смехотворным со знаком "минус".