Сняв в Голливуде "Франкенштейна Мэри Шелли", Кеннет Брана вернулся в Англию с карманами, полными бабла, и решил развеяться – поставить камерную комедию о театральных артистах.
Накануне Рождества актер-неудачник берет в долг у своего агента 600 фунтов стерлингов, набирает разношерстную труппу – таких же неудачников, как и он сам, – и везет всех в провинцию, в заброшенную церковь. Там они репетируют… конечно же Шекспира, а конкретнее говоря, "Гамлета" (кстати, в 1996 году на экраны выйдет "Гамлет" в постановке Кеннета Браны).
Фильм обладает, скажем прямо, весьма примитивной фабулой (ну, сказка, что с нее взять). Развитие сюжета происходит так же, как и в миллионе подобных картин. Люди объединяются, чтобы сообща сделать какое-то дело. Они не слишком-то верят в свои силы, да к тому же грызутся между собой. Не шатко-не валко дело движется вперед только потому, что у лидера, как у паровоза, достаточно энергии для того, чтобы тащить за собой разваливающийся на куски железнодорожный состав.
Совместная работа, а также более глубокое знакомство, могут сплотить коллектив. У Элиаса Канетти в книге "Масса и власть" написано, что человек, находясь в толпе, избавляется от страха, ибо ничего так не боится человек, как случайных, незнакомых прикосновений. В толпе же он становится как бы частицей общей массы. В фильме, сплачиваясь и знакомясь друг с другом, актеры раскрепощаются, лишаются страха и способны на чудо – они делают не то, чтобы гениальную, но оригинальную постановку (вот она, зимняя сказка).
В финале начинаются драматические перипетии. В день премьеры случается еще одно чудо: главного героя зазывают в американский фантастический телесериал на одну из главных ролей. Шанс, который выпадает раз в жизни. Но ехать надо немедленно. А чувак не только режиссер, он еще играет Гамлета. Без него спектакль не состоится. Перед ним встает гамлетовский, поистине гамлетовский вопрос: "быть или не быть?". И вот тогда происходит чудо третье...
Фильмов с подобным развитием сюжета, как я уже говорил, – миллион. Фильм Браны стал миллион первым. В нем есть забавные моменты, но в целом – ничего выдающегося. Брана отдыхал после мучений c Франкенштейном, которые, видимо, были чудовищны.