Братья Коэны настолько талантливы и работоспособны, что если бы они уехали в какую-нибудь маленькую страну типа Исландии, то вытянули бы на себе все национальное кинопроизводство. Но есть обратная сторона успеха. По фильмам Коэнов не успеваешь соскучиться. Я лично не жду их таким нетерпением, с каким, например, жду новых фильмов... ну, скажем, Терренса Малика. И даже зная, что Коэны гарантируют качественное зрелище, я не иду на их фильмы в кино. "После прочтения сжечь" я посмотрел только на днях, а "Старикам здесь не место" не видел до сих пор.
Потому что нельзя так быстро и качественно работать. Глядя фильмы Коэнов, становится стыдно за себя.
Короче говоря, "После прочтения сжечь" — черная комедия, "легкий пустячок", сделанный настолько классно, насколько может быть сделан "легкий пустячок". Отличный сценарий с массой перипетий, большое количество ярких персонажей. Малкович играет обидчивого, как и все алкаши, работника ЦРУ, которого за пьянство переводят в госдепартамент, но который, оскорбленный в лучших чувствах, предпочитает уволиться. Стервозная жена Осборна изменяет ему с охранником Гарри (Джордж Клуни). Гарри — типичный параноик, чей мозг разбит неугасимым спермотоксикозом и многочисленными теориями заговора. Любимая актриса Коэнов Фрэнсис Макдорманд играет работницу фитнесс-зала Линду, которая одержима идеей сделать себе четыре пластические операции. В раздевалке зала находят диск с материалами к мемуарам Осборна (жена Оззи "выкрала" эти сведения, так как ошибочно посчитала их тайными финансовыми отчета супруга, которые могли бы ей помочь обогатиться при разводе), но Линда и ее коллега Чед (Брэд Питт) считают, что это — ценнейшие разведывательные данные. Они решают пошантажировать Осборна...
Линда — комический образ типичного упертого американца, который ломится самыми тернистыми путями, но в конечном итоге неизменно достигает своей цели. Именно благодаря ее энергии и дебильной цели, мир вокруг расцветает кислотными красками абсурда, втягивая в круговорот нелепых событий все большее количество персонажей.
Достоверная актерская игра придает гротескному сюжету максимальную реалистичность.