Иржи Менцель обладает довольно специфическим, я бы даже сказал "специфически чешским" юмором (потому что чешские комедии трудно спутать с комедиями немецкими, польскими или, например, австрийскими. Впрочем, австрийских комедий я и не видел). Этому юмору не хватает тонкости, но нет в нем и грубости. Короче, нейтральный юмор, вельми добродушный. И вот Менцель снял комедию из жизни тружеников села. Если в советской литературе было довольно яркое направление "деревенской прозы", то было такое направление и в кинематографе. "Деревенский кинематограф" — это Станислав Ростоцкий, Виктор Аристов, например, или, в особенности, Шукшин, который был также представителем и той самой "деревенской прозы". Менцель тоже снял хороший деревенский фильм и, как обитатель страны социалистического лагеря, имеет полное право относиться к советскому направлению "кинематографической деревни".
В его фильме фигурируют работники колхоза, но центральной фигурой является сельский идиот Отик, который является помощником шофера грузовика. Этот Отик – как бы очеловеченная "деревня", а поскольку является главным героем, то деревней как бы центральной. Если исторически идет противостояние города и деревни, то Отик тоже противоставляется "нормальным" работникам колхоза. Он – деревенщина в квадрате.
За пять лет работы с Отиком шофер устал от вечных его промашек, ошибек и дурацких поступков. Он знает, что привязался к Отику и знает, что Отик привязался к нему. Но доколе? Он идет к председателю колхоза и заявляет, что больше не будет с ним работать. Тогда обиженный Отик принимает предложение местного партийного функционера, который намеревается отстроить на месте его дома хоромы, а взамен предлагает обустроенную квартирку в Праге. Местные жители обеспокоены: как же Отик будет жить в столице? Он же, недоросль, там помрёт! Собственно, вокруг этой нехитрой коллизии строится неторопливый фильм Менцеля, где смакуется простая сельская жизнь.
Хотя фильм снят просто, в нем есть несколько остроумных эпизодов. Например, сцена, когда неверная супруга держит в руке секундомер и целуется со своим любовником, пока ее муж ставит в реке рекорды по нырянию на время.
Видимо, таких эпизодов хватило для того, чтобы фильм был номинирован на премию "Оскар". Социализм с человеческим лицом. Совсем как "Москва слезам не верит".